Die Europäische Union feierte 2020 Jahr den 30. Jahrestag der demokratischen Revolutionen in Mitteleuropa sowie den 15. Jahrestag ihres Beitritts zur Europäischen Union. Diese historischen Ereignisse gehören heute zu unserem gemeinsamen europäischen Erbe. Sie vereinen alle europäischen Bürger:innen als Teil einer Wertegemeinschaft. Die demokratischen Transformationen in den Gesellschaften Mitteleuropas, sowie der europäische Integrationsprozess sind entscheidende Lehren für eine gemeinsame europäische Zukunft.
Ausgehend von diesen Jubiläen hat das Projekt Studierende aus Mitteleuropa eingeladen, an dem EUritage Essay Wettbewerb „Central Europe, the EU and myself“ teilzunehmen. Einerseits hat die Generation der Millennials Demokratie, europäische Solidarität und Wohlstand in der EU erlebt. Andererseits beobachten wir in den letzten Jahren jedoch wachsende autoritäre Tendenzen und erstarkenden Europaskeptizismus in der Region. Wir sind überzeugt, dass das Erbe der demokratischen Revolutionen und der EU-Beitritte heutzutage wieder an politischer Relevanz gewinnt. Das Ziel des Essay-Wettbewerbs war es, ein verstärktes Bewusstsein unter jungen Europäer:innen, insbesondere aus Mitteleuropa, für diese Ereignisse zu schaffen, denn nur so kann ein Verständnis für die gemeinsame europäische Geschichte und europäische Werte entstehen, welches zur Bewältigung gemeinsamer Herausforderungen wichtig ist.
In einem zweiseitigen Essay sollte das Verständnis der 1989er Revolutionen erklärt werden und inwiefern sie einen Wert für das jeweilige Land oder die Region der Studierenden oder sogar die EU darstellen. Die individuelle Wahrnehmung von EU-Integrationsprozessen stand dabei im Mittelpunkt: Welche Lehren können wir aus den Jahren 1989 und 2004 ziehen, die wir für unsere Gegenwart und Zukunft nicht vergessen sollten?
Die Bewertung und Auswahl des besten Essays erfolgte durch die Mitglieder des EUritage Konsortiums. Der Hauptgewinn ist die Teilnahme an einer Veranstaltung in Brüssel über die historischen Jahre 1989/2004 und die Veröffentlichung des Essays in einer Spezialausgabe der New Eastern Europe. Darüber hinaus werden vom EUritage Konsortium nationale Gewinner:innen für jedes mitteleuropäische Land ermittelt, welche mit Veranstaltungsreisen nach Gdańsk, Prag oder Budapest belohnt werden.
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